Existe una diferencia entre reserva cerebral y reserva cognitiva. La reserva cerebral es la capacidad estructural que tiene el cerebro para mejorar las funciones alteradas. Tiene que ver con la dotación neurológica; hay personas con cerebros de mayor tamaño, mayor número de neuronas y más conexiones neuronales. En estos casos, cuando se produce un daño, esas personas afrontarán mejor los déficits que las que tengan menos reserva cerebral.